에어팟 펌웨어 베타 시작 (업데이트, 애플, 기능)

안녕하세요 Yeungk의 IT로그입니다 2025년 6월, 애플은 드디어 에어팟 시리즈의 퍼블릭 베타 펌웨어 테스트를 일반 사용자에게 개방했습니다. 지금까지는 개발자 중심의 폐쇄형 테스트만 가능했지만, 이제 누구나 애플의 베타 소프트웨어 프로그램을 통해 새로운 기능과 성능 개선을 미리 경험할 수 있게 되었죠. 이 글에서는 베타 펌웨어의 주요 특징, 업데이트 참여 방법, 그리고 실제로 어떤 기능이 달라졌는지를 상세히 살펴보겠습니다.

업데이트 참여 방법

애플은 iOS나 macOS처럼, 에어팟도 베타 펌웨어를 테스트할 수 있도록 문을 열었습니다. 참여 방법은 의외로 간단합니다. 먼저 애플 공식 웹사이트의 ‘Apple Beta Software Program’에 로그인한 뒤, iOS 18 퍼블릭 베타를 사용하는 기기와 에어팟을 연결해두면 자동으로 베타 펌웨어 업데이트를 받을 수 있습니다. 단, 이 기능은 AirPods 2세대 이상, AirPods Pro 전 모델, AirPods Max 사용자만 가능합니다.

베타 펌웨어 업데이트는 OTA 방식으로 제공되며, 업데이트 중 에어팟을 충전 케이스에 넣고 iPhone과 가까운 곳에 두어야 합니다. 또한, iOS 18 이상의 운영체제가 탑재된 아이폰이 반드시 필요하므로, 베타 테스트를 원한다면 아이폰도 함께 베타 버전으로 업그레이드해야 합니다. 이 점은 반드시 유의해야 하며, 테스트 도중 생길 수 있는 불안정성도 감안해야 합니다.

업데이트 이후 별도의 안내 없이 자동으로 펌웨어가 적용되기 때문에 정확한 변경 시점을 확인하기 어렵습니다. 따라서 설정 앱에서 ‘정보 → AirPods’로 이동해 펌웨어 버전이 갱신되었는지 확인하는 것이 필요합니다. 이러한 과정은 사용자 경험을 보다 향상시키고, 앞으로의 기능 개선에 적극적인 피드백을 줄 수 있는 기회이기도 합니다.

애플의 새로운 접근 방식

애플이 일반 사용자에게 에어팟 베타 펌웨어를 공개한 것은 매우 이례적입니다. 지금까지 에어팟의 펌웨어는 자동 업데이트 방식으로만 제공되어, 어떤 기능이 언제 바뀌었는지 일반 사용자들이 알기 어려웠습니다. 하지만 이제부터는 베타 과정을 통해 사용자들이 직접 새로운 기능을 체험하고, 피드백을 제공할 수 있게 되었습니다.

이러한 변화는 애플의 사용자 중심 철학을 더 넓은 영역으로 확장하려는 시도로 해석됩니다. 특히 iOS 18에서 강조된 ‘사용자 맞춤형 경험’과 연계되면서, 에어팟의 개인화 기능, 공간 오디오 개선, 대화 인식 향상 등 새로운 기술들이 실시간으로 테스트됩니다. 사용자들은 이 베타 과정을 통해 애플의 개발 방향을 보다 직접적으로 체험하게 되는 셈입니다.

또한 애플은 기존보다 더 자주 펌웨어를 업데이트할 가능성을 열어두었습니다. 기존에는 1년에 2~3회 정도만 업데이트가 이루어졌지만, 베타 프로그램을 운영하면서 사용자 피드백을 바탕으로 더 빠르게 버그를 수정하고 새로운 기능을 실험할 수 있게 된 것이죠. 이는 애플 생태계 전체의 유연성을 높이는 데도 큰 도움이 될 것입니다.

바뀐 기능들 요약

현재까지 확인된 에어팟 베타 펌웨어의 주요 변경점은 크게 세 가지입니다. 첫째, 통화 음질 향상입니다. 애플은 새로운 압축 기술을 통해 에어팟 마이크의 노이즈 제거 성능을 강화했으며, 실제 테스트에서도 이전보다 더 깨끗한 통화 품질을 제공합니다. 특히 주변 소음이 많은 환경에서도 상대방의 목소리를 더욱 또렷하게 전달합니다.

둘째는 ‘대화 인식 자동화’ 기능입니다. 이 기능은 사용자가 누군가와 대화를 시작하면 자동으로 음악 소리를 줄이고, 주변 소리 듣기 모드를 활성화합니다. 이전까지는 수동으로 설정해야 했지만, 베타 버전에서는 이 기능이 한층 자연스럽고 빠르게 작동합니다. 이는 실생활에서 매우 유용한 변화로 평가받고 있습니다.

셋째는 공간 오디오의 정밀도 향상입니다. 기존 공간 오디오는 방향감이 부족하다는 평이 많았지만, 새로운 알고리즘이 적용되어 보다 현실적인 공간감이 구현됩니다. 영화, 음악, 게임 등 다양한 콘텐츠에서 현장감이 대폭 향상된 것이 체감됩니다. 다만 베타 버전인 만큼 일부 기능은 여전히 불안정할 수 있으므로, 피드백을 통해 개선되어야 할 점도 존재합니다.

에어팟의 퍼블릭 베타 펌웨어는 애플이 사용자와의 소통을 더욱 확대하려는 노력의 일환으로 보입니다. 누구나 참여할 수 있는 이 베타 테스트는 새로운 기능을 미리 체험하고, 제품 개선에 기여할 수 있는 좋은 기회입니다. 아이폰과 에어팟을 최신 베타 버전으로 맞춘 후, 앞으로 어떤 변화가 있을지 직접 경험해보세요.